寒酸簡陋的院落前, 卻停著一輛處處典雅精致的車駕。

不論是過往的行人還是此處的街坊鄰居，無不對此投來詫異的目光。

但自馬車而下的偉麗青年恍如未覺，他只是緊了緊身上的鶴氅，便旁若無人地走進了這間與他衣著打扮完全不相符的簡陋院子。

昨日風雪甚大, 此間主人又疏於打掃, 庭中便不可避免地有了厚厚的積雪。

短短幾步走來, 青年卻險些濕了鞋履。

可等他辛辛苦苦地步入內室時, 屋中主人的態度卻一點兒也不熱絡。

不但不熱絡，甚至還帶了點兒不滿之意。

“德祖，你怎麽來了？”

被喚作“德祖”的青年——也就是楊修，他眉目一凜, 正色回道：“自是來看看, 何時該來為正平治喪。”

兩人能相交, 並引為好友, 性格自是有些相似之處的。但楊修每每看到禰衡這副狂傲不羈的樣子，便萬分頭疼。

禰衡罕見地被噎了一下, 撇開頭不再理會這位不速之客。

楊修自顧自地挑了個位置坐下，而後便從袖中拿出兩個玉白色的瓷瓶，輕輕地擱在桌案上。

“這是活血化瘀的傷藥。”

禰衡點點頭，權作道謝。

“昨日之事我已有所耳聞。”楊修無奈地嘆了口氣，接著道：“那幫人也委實過火了。”

禰衡常常因為這張嘴與人起齷齪, 但也只是文人間的口舌之爭，可昨日……竟有人雇了打手……還有意把昏迷的他放到司空回府的必經之路上。

禰正平這性子, 慣來是半點不願接受別人好意的, 十有八九要與司空府上之人起沖突——這大抵就是那幫人心底的打算吧。

“那些豎子存了借刀殺人的心思……所幸司空寬仁, 未與你計較這些小節。”

“正平, 你真該好好收斂收斂你那性子了, 我可不想真的為你治喪。”

禰衡原只是沈默以對，聽了這話後卻忍不住放下手中的書卷，倨傲地揚了揚下頜，道：“生又何歡，死又何哀？”

既然不能施展抱負、一展所長，那活著的禰衡與死去的禰衡，又有什麽區別呢？

況且，若要他屈心抑志、忍尤攘詬地迎合他人，他寧願去死一死——起碼還能搏個清白。

楊修頓時不再勸了，或許是覺得對牛彈琴、白費口舌，又或許是……他懂對方心中的堅持。

“聽聞正平新寫了詩賦，可否與我一觀？”

“自取便是，何須……”

此時院外卻突然傳來一陣喧鬧聲，禰衡拍了拍衣袖，便要外出查看。

“敢問此處可是禰處士居所？天子的征召文書到了，還請著人迎接。”

楊修在聽到動靜後也跟著出了內室，此時聽到為首那人的話，連忙搶先答了：“這位便是禰正平。”

——他真怕禰衡再說出什麽不得了的話。

受命而來的使者並沒註意到這些眉眼官司，只是滿臉堆笑地將文書遞給了禰衡。

“恭喜禰君擢升蘭臺令史，司空也托小人帶了賀禮前來呢。”

話音剛落，他身後的甲士便押了兩名穿著長袍的士子上前。

“司空昨日甫一回去，便召了晉陽令緝拿坑害禰君之人，這便是那兩位兇徒了，聽憑禰君處置。”

這兩人自以為行事縝密，只等著看禰衡的笑話，卻不料那司空在這狂徒的臭嘴之下，竟也絲毫不以為忤，還派人緝拿了他們。

此時的他們早就沒了昨日洋洋得意的派頭，只恨不得將頭低到塵埃裏去，以求禰衡莫要計較。

“禰處士，一切都是誤會，誤會，我們一時鬼迷心竅，才會做下錯事。”

“對對對，還望您大人有大量，寬恕了則個兒……”

禰衡嫌惡地皺了皺眉，刻薄道：“此處雖是陋室，卻也容不得惡犬狂吠。”

使者早得了囑托，見狀便讓甲士把人押了回去，只按漢律處置。

“緝拿兇徒是官府分內之事，原也算不上什麽，這些才是司空精心備下的禮物。”

禰衡與楊修望過去，便看見了近侍手中的捧著的數道珍饈，門前停靠的朱紅車駕，以及使者特意展示的——位於晉陽中街的豪宅地契。

楊修素來思維敏捷，不多時便反應了過來，笑曰：“司空的手筆，可比孟嘗君闊綽多了。”

禰衡挑了挑眉，並不打算接受這些橫來之財，“安能以身之察察，受物之汶汶者乎[1]？”

——怎麽能讓清白的身體，去接觸汙濁的世事呢？

楊修頓時急了，禰衡既不願參加晉陽學宮舉辦的考試，又無法通過舉孝廉晉身，此番若是再拒絕了征召，那便真的是出仕無門了。

再者，誰人不知司空在朝中大權在握，這文書蓋的雖是天子印璽，傳的卻是司空旨意……這般不給面子的拒絕，焉知那位會不會翻臉。

他忙出言勸道：“蘭臺令史雖只是掌管藏書之職，但卻隸屬禦史臺，多有晉升之機……”

禰衡頗為奇怪地看了楊修一眼，“禰衡只是不願無功受祿，又不是不願出仕，德祖急什麽？”

他隨意地拱了拱手，道：“文書我接下了，但這些贈禮，還是請使者為我送還司空吧。”

＊

張晗第三次拜訪周瑜時，終於成功見到了神龍見首不見尾的江東周郎。

“累司空多次登門，實為瑜的罪過。”周瑜略帶歉意地說道。

“如此方顯誠心，不是嗎？”張晗順著他的指引入了庭院，聞言嫣然一笑，如是說道。

真是狡猾而又直白呢，難怪能與伯符混到一塊兒去。

周瑜似是沒聽出話中的言外之意，一如尋常地為張晗斟了杯酒，然後像是有人閑聊般地開口道：

“瑜近來雖忙於訪友，卻也對司空與禰令史的佳話有所耳聞。”

主君謙恭仁厚、禮賢下士——這確實是士人最愛聽的佳話。

“可瑜聽聞禰令史對司空多有非議之辭……”

於是張晗知道了：禰衡不僅是郭嘉為她尋到的“馬骨”，還是周瑜考驗她的試金石。

就是不知眼前這位驚才絕艷的周郎，想從禰衡之事中知道什麽了。

“這些閑話於我毫毛無傷，何必在意。況且，如孔孟那般的聖人，尚且遭到過世人的指摘，晗一介凡胎，就更不必提了。”

周瑜又道：“司空為何會讓禰正平做了蘭臺令史？”

張晗毫不避諱地答道：“縱之，損我威嚴，又失一賢才；用之，則鋒芒太盛，傷人傷己。故而扯了天子的旗號，將他放到蘭臺去了。”

許是她的坦率搏得了周瑜的好感，他也不打算再繞彎子了。

“司空的來意瑜已明了，只是瑜卻不知，司空之志為何？”

張晗端麗的面容上寫滿了狡黠，“晗之志向，公瑾當真不知嗎？”

稱呼由周郎換成了更顯親近的表字，可說話的氣勢卻是越發“咄咄逼人”了。

周瑜失笑，“瑜不敢妄言。”

“晗意在澄清天下，改換日月。”

這般驚世駭俗、大逆不道的事兒，到了張晗嘴裏，似乎與“今晚想喝粟粥”無甚區別。

她欣然邀請眼前的人一起嘗嘗清甜可口的粟粥，“不知公瑾可願助我一臂之力？”

周瑜對此避而不答，轉而問道：“司空帳下論文臣有荀公達、蔡昭姬、陳長文，論謀士有郭奉孝、法孝直、趙伯然，論武將更有眾多英武之士，可謂是人才濟濟。”

“諸多高明之輩專美於前，卻不知瑜要如何相助司空。”

到底是在問自己能做什麽，還是在問加入以後能有什麽待遇呢？張晗在思考後，飛快地得出了結論：應該是兼而有之吧。

她心中喜悅非常——既然都問待遇了，那入夥多半是十拿九穩了。

“我非常缺一樣東西，這樣東西……我帳下之人均沒有經驗……但我相信公瑾有把握做好！”

“此為何物？”

“水師，我麾下還沒有得用的水師。”

這是要南征？

周瑜大驚，“司空有大氣魄，然北方袁紹尚未平定……”

張晗看出了周瑜的顧慮，笑道：“公瑾的顧慮我自然知曉。我與袁紹均不甘止步於此，那麽在不遠的將來，我與他便必有一戰。”

“而在與袁紹決戰前，我都不會有南下的打算，此番只是未雨綢繆罷了。”

周瑜暗暗松了口氣，但他這口氣還沒徹底放下來，就看見那位自入府後，便一直游刃有餘的司空斂了笑意，鄭重非常地起身離席，行禮道：

“公瑾若願助我，必以國士待之。”

周瑜面有動容之色，長揖還以一禮。

“蒙君不棄，願效死力。”

作者有話說：

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